Kenjiro Shinozuka, pierwszy japoński kierowca, który wygrał Rajd Paryż–Dakar w 1997 roku, zmarł w poniedziałek w wieku 75 lat na raka trzustki - podały media jego kraju.
Shinozuka po raz pierwszy wystartował w rajdzie Paryż–Dakar w 1986 roku, kiedy w imprezie wzięła udział marka Mitsubishi. Zajął wtedy odległą lokatę, jednak już rok później był trzeci, a po dwóch latach – drugi. Dziewięć lat później, w 1997 roku, udało mu się wygrać rajd wraz ze swoim francuskim pilotem Henrim Magne.
Pochodzący z Tokio Shinozuka rozpoczął karierę w japońskiej firmie jako mechanik. W tym samym czasie zaczął występować jako kierowca w rajdowych mistrzostwach Japonii. Brał także udział w Rajdzie Dakar do 2007 roku, pomimo poważnego wypadku w 2003 roku, w wyniku którego zapadł w śpiączkę. Dwukrotnie stawał na podium (1998 i 2002). Odniósł również dwa zwycięstwa w Rajdzie Wybrzeża Kości Słoniowej (1991 i 1992).